De nieuwe sociale app Clubhouse heeft voor veel hype gezorgd en biedt zijn gebruikers een innovatieve en spannende manier van online communicatie. De app wordt al door veel beroemdheden gebruikt en kan worden gedownload vanaf de officiële Apple-website (Android volgt). Nog een bijzonderheid en reden voor de grote hype: toegang tot het “Clubhouse” is alleen mogelijk op uitnodiging. Pas na een ‘uitnodiging’ kun je je inschrijven en deelnemen aan de spannende discussies.
Wat zit er achter de Clubhouse-app en de hype?
De uitvinders van de op audio gebaseerde sociale media-app zijn Rohan Seth en Paul Davison. Beiden werken voor Alpha Exploration Company, dat begin vorig jaar werd opgericht. Clubhouse werd in april 2020 gelanceerd in de VS en veroorzaakte daar een enorme hype - voornamelijk aangewakkerd door de coronacrisis. Deze gigantische hausse doet meteen denken aan het begin van de wereldberoemde apps SnapChat en WhatsApp. Andreessen Horowitz, een wereldberoemde durfkapitalist, investeerde in mei 2020 $12 miljoen in de nieuwe Apple-applicatie. De start-up werd aanvankelijk gewaardeerd op een bijna ongelooflijke $ 100 miljoen en had op dat moment slechts 1.500 actieve gebruikers. Onder deze exclusieve gebruikers bevinden zich wereldberoemde beroemdheden zoals de Amerikaanse actrice Tiffany Haddish, filmster Kevin Hart en rapper Drake. Veel andere sterren, zoals Paris Hilton, Oprah Winfrey, Louisa Dellert en Joko Winterscheidt, hebben zich inmiddels aangemeld.
De sociale media-app, die nog niet op Android-apparaten werkt, zorgt ook in Duitsland voor een enorme hype. Dit komt enerzijds door de vele wereldberoemde deelnemers en anderzijds door de exclusieve gebruiksmogelijkheid. Zonder uitnodiging van een bestaande gebruiker kun je niet inloggen en kun je helaas geen gebruik maken van de Apple applicatie op je smartphone. Dat de Clubhouse-applicatie ook in Duitsland erg populair is en voor veel hype heeft gezorgd, kun je aan de downloadtoplijsten in de Apple App Store zien: op 18 januari 2021 heeft de nieuwe audio-applicatie zelfs de wereldberoemde Messenger Telegram-service verdrongen vanaf de tweede plaats in de toplijst van de meest gratis applicaties in de App Store. Dit is werkelijk een opmerkelijke prestatie voor zo’n nieuwe toepassing. Door het relatief lage aantal gebruikers tot nu toe en het bovengemiddelde aantal beroemdheden is de kans dat je een of twee wereldberoemde sterren tegenkomt in de Clubhouse-kamers relatief hoog. Beroemdheden openen regelmatig hun eigen kamers en nodigen uit tot discussies. De sterren kunnen echter kiezen met wie ze willen praten. Daarnaast maken ook veel ervaren moderators en mensen met diepgaande specialistische kennis gebruik van de voorheen exclusieve Apple-applicatie. Ze geven lezingen of leiden stimulerende discussies.
Hoe werkt de Clubhouse app in de praktijk?
In de Apple applicatie kun je ideeën uitwisselen met andere gebruikers in zogenaamde rooms. Elke gebruiker kan zonder uitnodiging lid worden van de openbare ruimtes of een eigen kamer openen. Gesloten kamers voor privé-uitwisseling met vrienden of kennissen zijn ook mogelijk en vereisen een uitnodiging. De gebruikers in de kamers hebben verschillende rollen:
Moderators (gastheren)
Leid de discussies door geselecteerde gebruikers naar het Clubhouse-podium te brengen en hen als sprekers te benoemen. Indien nodig kunnen de moderators de gebruikers van het podium verwijderen en hun sprekerrol wegnemen.
spreker
Deze gebruikers nemen actief deel aan de discussies en kunnen bijdragen leveren. Dit kan echter alleen als je toestemming hebt van de moderators.
luisteraars
Alle gebruikers die zich bij de rooms aansluiten, kunnen de actuele discussies live volgen en gewoon meeluisteren. Als je actief wilt bijdragen aan een discussie, hoef je in principe met één druk op de knop je hand op te steken. Op deze manier geef je aan de moderatoren aan dat je iets wilt bijdragen en tot spreker wordt benoemd.
Zoekfunctie en clubs
Clubs en individuen kun je vinden via de geïntegreerde zoekfunctie van de sociale media-applicatie. Een club is een gemeenschap die zich rond een bepaald onderwerp heeft verenigd. De applicatie kent onder meer een community voor NBA-fans, een club voor founders en een community voor zwarte vrouwen om informatie uit te wisselen over verschillende therapieën. De clubs zijn toegewezen aan de juiste categorieën. Bij de registratie moet elke nieuwe gebruiker maximaal 5 categorieën selecteren. Jouw eigen volgers en de geselecteerde categorieën bepalen welke kamers in de applicatie getoond worden. Je kunt lid worden van individuele clubs (die doen denken aan Facebook-groepen) over specifieke onderwerpen, maar dit werkt alleen op audiobasis.
Discussiegroepen, kalenderweergave en persoonlijk profiel
Gebruikers kunnen van tevoren discussiesessies plannen om zoveel mogelijk luisteraars te bereiken. Met behulp van de geïntegreerde kalenderweergave van de applicatie kunt u altijd in de gaten houden wanneer er een ruimte vrijkomt die u bijzonder interesseert. Op uw eigen Clubhouse-profiel ziet u altijd openbaar wie u tot nu toe heeft uitgenodigd. Als u bijzonder actief bent, kunt u een extra uitnodiging verdienen. Daarnaast kun je in je persoonlijke profiel interessante informatie over jezelf onthullen en onder andere de naam van je Twitter-, Facebook-, TikTok- of Instagram-account invoeren.
Momenteel alleen verkrijgbaar in de Apple App Store
Een andere exclusiviteitsfactor en zeker een extra reden voor de grote hype is het feit dat de applicatie momenteel alleen verkrijgbaar is in de Apple App Store. De Android Store van Google is nog niet beschikbaar, hoewel de meeste smartphonegebruikers een Android-apparaat gebruiken in plaats van een iOS-apparaat. Vanwege de grote populariteit van het mobiele Android-besturingssysteem en het bovengemiddelde aantal gebruikers zal de applicatie ook in de Google App Store worden aangeboden. De makers van de Clubhouse-app zijn momenteel op zoek naar capabele ontwikkelaars om de applicatie over te zetten naar Android-apparaten. Er is momenteel geen verdere informatie over de voortgang van de ontwikkeling of de releasedatum.
Hoe kan ik mij aanmelden?
Kunstmatige schaarste is een belangrijk marketinginstrument voor de Clubhouse-app. Niet alleen alle gebruikers met een Android-smartphone blijven (voorlopig) buiten beschouwing. Zonder uitnodiging van een gebruiker van de applicatie kunt u niet inloggen of een account aanmaken. Hoewel je de applicatie uit de Apple App Store kunt downloaden en op je smartphone kunt installeren, is het niet mogelijk om deze goed te gebruiken.
Hoe ontvang en verstuur ik een uitnodiging?
Volgens de makers van de applicatie is een uitnodiging tot deelname vereist om overbelasting van de dienst te voorkomen. U kunt zich pas registreren nadat u een zogenaamde “uitnodigingscode” heeft ontvangen. Ofwel kent u iemand die al exclusief lid is, ofwel heeft u contact met een beroemdheid die de applicatie gebruikt. Elke gebruiker van de Clubhouse app kan in totaal slechts 2 uitnodigingen sturen naar andere gebruikers en dit zorgt logischerwijs voor extra tekorten. Als u niemand kent die u een gratis uitnodiging stuurt, kunt u er ook een kopen. Op eBay en andere platforms op internet worden uitnodigingen voor de hype-applicatie voor maximaal 50 euro verkocht. Zodra u een uitnodiging heeft ontvangen, kunt u inloggen en een persoonlijk account aanmaken. Vervolgens kunt u zelf maximaal 2 uitnodigingen naar geselecteerde gebruikers sturen.
Werkt de Clubhouse app zonder uitnodiging?
Eén van de redenen voor de grote hype is de exclusiviteit van de Apple-app. Je kunt je alleen inschrijven als je een exclusieve uitnodiging voor het Clubhuis hebt ontvangen. De applicatie is momenteel alleen beschikbaar in een bètaversie en wordt voortdurend verder ontwikkeld. Het is niet zeker of dit in de toekomst zal veranderen en of de applicatie na publicatie van de eerste volledige versie zonder uitnodiging bruikbaar zal zijn.
Kritiek en zorgen over gegevensbescherming in Duitsland
Om zich viraal te verspreiden, gebruikt de hype-applicatie een nogal controversiële methode. Dit lag al aan de basis van de snelle groei van de wereldberoemde messenger WhatsApp. Nadat u de Clubhouse-app op uw Apple-smartphone heeft geïnstalleerd en uw uitnodiging heeft geactiveerd, heeft de applicatie toegang nodig tot alle vermeldingen in het adresboek van uw contacten. Deze methode werd ook zwaar bekritiseerd door Europese voorstanders van gegevensbescherming voor WhatsApp. Eigenlijk zouden gebruikers eerst aan elk van hun contacten om toestemming moeten vragen voordat hun persoonlijke gegevens naar de Amerikaanse servers worden overgebracht. In de praktijk zal echter vrijwel geen enkele gebruiker dit doen.
De leden van de exclusieve applicatie worden ook door de makers en moderators aangemoedigd om hun persoonlijke profielen aan andere sociale mediaplatforms te koppelen. Hierdoor kan de hype-applicatie zich nog sneller verspreiden over Facebook, Twitter, Instagram en TikTok. Volgens marketingexperts moeten gebruikers die zich nog niet hebben geregistreerd bang zijn om iets te missen en zich zo snel mogelijk willen registreren. De journalistenvereniging in Duitsland heeft al gewaarschuwd voor de toepassing omdat zij volgens Duitse journalisten niet over de juiste gegevensbescherming beschikt. Naast de twijfelachtige toegang tot het contactadresboek neemt de applicatie af en toe opnames op van verschillende gesprekken - officieel dient dit als kwaliteitscontrole.
Ondanks het poreuze gegevensbeschermingsconcept van de applicatie hebben veel Duitse influencers zich geregistreerd in Clubhouse en zijn op de hype-bandwagon gesprongen. Een actueel voorbeeld van de grote en toenemende populariteit in Duitsland: meer dan 1.000 gebruikers verzamelden zich in één kamer en luisterden naar een spannende discussie genaamd Diversity Year 2021, die de Duitse CSU Digital Minister Dorothee Bär hield met Niddal Salah-Eldin (journalist) en Tijen Onaran (ondernemer) leidde.
