In onze interviewserie met productiviteitsprofessionals van vandaag Elke vlucht het begin. Ze is expert op het gebied van communicatie, positionering en digitale transformatie.
Goedemorgen. Ja, dat wil ik graag: U heeft in de inleidende zin al aangegeven op welke thematische gebieden ik actief ben.
Hallo Elke, wil je jezelf en je bedrijf even kort voorstellen?
Ik ondersteun bedrijven als copywriter en in een adviserende en/of operationele hoedanigheid bij de strategie en uitvoering van hun sociale webactiviteiten, bouw daarnaast met veel plezier hun websites voor hen - met een duidelijke focus op communicatieve aspecten - en sta voor hen klaar als workshopleider en businesscoach.
Voor alle overige corporate communicatiebehoeften werk ik nauw samen met diverse uitstekende netwerkpartners, waardoor in principe alles wat een bedrijf van een modern fullservicebureau verwacht bij mij geboekt kan worden. En net als bij een goed bureau heeft de klant één contactpersoon, namelijk ikzelf.
Sinds 2011 schrijf ik ook regelmatig artikelen www.deutsche-startups.de , een van de grootste Duitstalige blogs voor en over de startup-economie in Duitstalige landen.
En ook de D-Hive wordt momenteel gemaakt 🙂
D-bijenkorf? Dus wat is dat?
Samen met drie netwerkpartners lanceren we momenteel een blog die gewijd is aan de digitale transformatie van de economie. Het is onze taak om vrijwillig gastheer te zijn. De inhoud zal afkomstig zijn van alle experts en verborgen kampioenen uit het bedrijfsleven die al spannende digitaliseringsprojecten op straat hebben gebracht.
D-Hive is bedoeld om DE online bron te worden voor praktische inhoud over het onderwerp digitale verandering.
En omdat niet alle digitaliseringsexperts begaafde redacteuren zijn, bieden we hen naast het bereik van het platform, dat we krachtig zullen promoten, ook onze vrijwillige redactieservice aan: Indien nodig helpen we uiteraard met het structureren, formuleren en redigeren van de inhoud voordat publicatie.
Wij verwachten dit in juni of juli te doen D-bijenkorf en de eerste spannende bijdragen kunnen live gaan.
Hoe ben je op het idee gekomen om zelfstandig ondernemer te worden? Wat was de motor daar?
Haha, ik denk dat de ‘motor’ in mijn genen zit - ik denk dat ik zo gepassioneerd ben over het ondernemerschap dat niets anders ooit echt een optie voor mij was.
Ik ‘ontdekte’ dit ‘gen’ op zijn laatst toen ik na mijn rechtenstudie voor leraar studeerde, toen het mij op een lerarenconferentie plotseling duidelijk werd dat mijn hele professionele leven in een volkomen rechte, voorspelbare lijn zou verlopen duidelijke grenzen Ik word eigenlijk leraar. Dat was echt een verschrikkelijk moment en ik had het gevoel dat ik in de val zat. Opgesloten in een vooraf bepaald carrièrepad.
Vanaf dat moment was het voor mij duidelijk dat de ambtelijke carrière en ik niet voor elkaar waren gemaakt. En zo begon ik direct na het 2e staatsexamen mijn eigen muziekbureau, dat ik vervolgens 15 jaar lang heb gerund.
Hoe definieert dit onafhankelijkheidsgen zichzelf voor jou?
Voor mij is zelfstandig ondernemer zijn een ongelooflijke luxe vanwege de vrijheid die het je geeft. Natuurlijk heb je ook beperkingen, maar die zijn beduidend minder dan bij medewerkers – en ik kan zelfs zelf invloed uitoefenen op het soort beperkingen.
Zo kan ik mijn werktijden vrij kiezen, en aangezien ik een vroege vogel ben, begin ik meestal om vijf of half zes met werken en neem dan overdag langere pauzes.
Ik ben vrij om te kiezen welke klanten ik heb, welke netwerkpartners en eventueel welke teamleden. Ik kan mijn eigen baan en de richting van mijn bedrijf veranderen wanneer en hoe ik maar wil en denk dat goed is.
Natuurlijk heb ik als ondernemer geen betaalde vakantie en draag ik het volledige financiële risico, maar laten we eerlijk zijn: banen als werknemer zijn tegenwoordig niet zo veel veiliger.
Behalve ambtenaren…
Ja, maar ik heb altijd het gevoel gehad dat dat meer een bedreiging dan een veiligheid was. Ik wist het toen al: ik ben nu 22 en als ik 64 ben, ga ik wat verdienen. Dit leek mij eenrichtingsverkeer; alles is in kaart gebracht. Het voelde voor mij niet als een warm nest, maar als een gevangenis.
Wat waren de grootste obstakels en de belangrijkste uitdagingen aan het begin van uw zelfstandige activiteit?
Uitdagingen bestaan niet alleen in het begin, maar altijd. De uitdagingen worden in de loop van de tijd niet groter of kleiner, maar alleen anders. En je hebt de kans om je hele leven fouten te maken. Iedereen die iets doet, maakt fouten. Dat is maar goed ook, want je leert en groeit ervan.
Maar als ik vandaag opnieuw zou beginnen, zou ik veel dingen anders doen. Ik zou – net als vandaag – meer advies en tips krijgen van ervaren mensen.
Ik was toen nog maar net begonnen met mijn muziekbureau en maakte elke beginnersfout zelf. Vandaag zou ik een paar stages toevoegen of vanaf het begin adviseurs aan mijn zijde krijgen. Dat zou mij zeker veel geld hebben bespaard, inclusief psychologische kosten.
Wat was of is jouw grootste uitdaging als zelfstandige?
Voor mij zijn er niet één, maar twee grote uitdagingen:
- Niet te veel werken. Omdat het bedrijf je ‘eigen kindje’ is, voelt het werk vaak als een hobby – en besteed je er ongemerkt steeds meer tijd aan. Maar dat is niet gezond, noch voor mezelf – een burn-out is genoeg voor mij – en ook niet voor het bedrijf. Want als je je alleen maar concentreert op werkonderwerpen, mensen alleen in zakelijke contexten ervaart en geen balans hebt, worden je horizonten steeds smaller, komen er geen ideeën meer, worden je acties minder productief en voelt alles op de een of andere manier ‘saai’ aan. En dat brengt ons bij de tweede grote uitdaging als ondernemer:
- Het is belangrijk om wakker, nieuwsgierig en – om Steve Jobs te parafraseren – hongerig te blijven. Belangrijk is de bereidheid om voortdurend uit je comfortzone te treden, altijd aan de bal te blijven, open te staan voor veranderingen en deze ook daadwerkelijk op te zoeken. Dat is in het dagelijkse bedrijfsleven en als alles soepel verloopt niet altijd gemakkelijk - ook al ben ik van nature heel nieuwsgierig en wil ik altijd graag iets veranderen omdat ik me anders verveel.
Welke ervaring uit uw professionele leven heeft u werkelijk verbaasd?
Hmm, ik kan niets uit mijn eigen professionele leven bedenken dat mij echt heeft verrast.
Wat mij over het algemeen verbijstert is dat zelfs vandaag de dag, en zelfs hier in Duitsland, vrouwen in loondienst nog steeds minder betaald krijgen dan mannen – zelfs als ze hetzelfde werk doen.
Als ondernemer heb ik hier niet zo veel last van, ik heb zelf de regie over mijn inkomen. En persoonlijk heb ik nooit het gevoel gehad dat ik vanwege mijn geslacht minder serieus werd genomen dan een man. Alhoewel ik professioneel veel tijd doorbreng in zogenaamde ‘mannendomeinen’. Maar dat is misschien gewoon een kwestie van mentaliteit.
Is er een alternatief voor een baan voor jou? Wat zou je professioneel doen als je geen copywriter en businesscoach was? Zou jij dan tuinman zijn?
Haha, je vroeg het omdat ik zei dat ik van tuinieren houd, toch? Het zou heel goed kunnen dat ik dan tuinman zou worden. Of dokter, zoals ik als kind wilde worden. Of….
Ik weet het niet. Er zijn 1.002 opties, die allemaal hun eigen charme hebben. Maar het thema ‘adviseren, ondersteunen van anderen’ loopt met enige consistentie door mijn leven; dat lijkt mijn roeping. Er kan dus aangenomen worden dat het zoiets zal zijn.
Maar: Deze aanvoegende wijs bestaat niet in mijn leven. Als ik iets anders wil doen, doe ik dat gewoon. Aanvullend of geleidelijk in plaats van de huidige. Zo heb ik momenteel 2 tot 3 onderwerpen op mijn professionele bucketlist staan waar ik mij de komende tijd aan ga wijden…
Ook ben je betrokken bij digitale transformatie. In deze context wordt automatisering steeds belangrijker. Welke gebieden moeten bedrijven automatiseren en welke niet?
Dat kan ik niet specifiek zeggen. Ik denk dat alles wat nuttig kan worden geautomatiseerd, moet worden geautomatiseerd.
Als daardoor banen verloren gaan en er niet meer genoeg banen zijn voor iedereen, moet je andere oplossingen vinden, zoals een onvoorwaardelijk basisinkomen voor iedereen, zodat we genoeg geld hebben om van te leven.
En dan kunnen we vrijwilligerswerk doen op de gebieden die we leuk vinden en waarin we anderen kunnen helpen - op deze manier hebben we taken die ons psychologisch voeden en voelt iedereen zich beter omdat ze de steun krijgen die ze nodig hebben.
Ik denk niet dat het nuttig is om dingen niet te automatiseren, alleen maar om mensen aan het werk te houden.
Welke tips heb je voor oprichters en startups op het gebied van boekhouden?
Het is erg belangrijk om samen met uw belastingadviseur de software te kiezen. Het heeft geen zin als u een geweldig programma heeft, maar de belastingadviseur kan er niet mee werken. Dus je moet het ermee eens zijn en een catalogus maken: welke functies heb ik nodig, welke niet, waar kan ik tijd besparen… - eigenlijk een soort specificaties, zo heette het vroeger.
Wat ik leuk vind aan GetMyInvoices is dat je automatisch terugkerende bonnen ophaalt, bijvoorbeeld voor softwareabonnementen - dat heb ik nog nooit bij een ander programma gezien. Omdat ik niet van winkelen houd - behalve in bouwmarkten of tuincentra - bestel ik bijna alles online en het voortdurend handmatig downloaden van bonnen van bijvoorbeeld Amazon irriteert me.
Daarom zou een tip voor uw lezers zijn: let op elke mogelijkheid die u van saai, saai werk behoedt. Gebruik de tijd die je wint om iets creatievers of gewoon leukers te doen.
Over werkbesparing gesproken… Wat vindt u van outsourcing?
Ik besteed alles uit waar anderen aanzienlijk beter, sneller of goedkoper zijn dan ikzelf: boekhouding, te transcriberen geluidsopnamen, proeflezen van Engelse teksten - Engels is nu eenmaal niet mijn moedertaal -, complex grafisch werk, complex videowerk…
Of ik geef hele klussen en projecten door aan collega’s als deze zo ver verwijderd zijn van mijn - zij het vrij brede - scala aan onderwerpen dat het voor mij geen zin meer heeft om me voor dit ene project in het onderwerp te verdiepen.
Welke gebieden moet u uitbesteden? Welke gebieden mogen niet worden uitbesteed?
Alles waar anderen beduidend beter, sneller of goedkoper zijn dan jij. Al houd ik mij hier altijd consequent aan, want soms vind ik het gewoon leuk om iets nieuws te leren en doe ik dat ‘on the job’ – uiteraard reken ik mijn klanten daar niets voor aan. tijd die ik nodig heb om langer te oefenen.
